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Das Aalto-Theater ist das Opernhaus in Essen. Es wurde mit einer Aufführung von Richard Wagners Die Meistersinger von Nürnberg am 25. September 1988 eröffnet. Damit hat Essen, im Vergleich zu den anderen Ruhr-Gebietsstädten, erst relativ spät ein Opernhaus bekommen.

1959 hatte sich eine Jury einstimmig für den Entwurf des finnischen Architekten Alvar Aalto entschieden, der aber dann nicht umgesetzt wurde. Erst 1983, sieben Jahre nach dem Tode Aaltos, kam es zum ersten Spatenstich. Aalto hat den Bau des Opernhauses in Essen nicht mehr erlebt.

Das Gebäude ist asymmetriesch und fast etwa 1.120 Personen. Der Innenraum ist geschwungen und in tiefem Indigoblau gehaltenen. Die Besucher können mit dem Auto kommend die RWE-Tiefgarage nutzen und kommen von dort unmittelbar ins Foyer. Die Aalto-Oper ist Zentral gelegen, ca. 400m vom Hauptbahnhof in Essen entfernt, vis à vis zum REW- und RAG-Hochhaus,

Intendant und Generalmusikdirektor ist seit der Spielzeit 1997/98 Stefan Soltesz, dessen ?Strauss-Zyklus? in Essen große Beachtung fand.

Neben dem Aalto-Musiktheater beherbergt das Aalto-Theater auch das Aalto Ballett Theater.