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Der Central Park, New Yorks "grüne Lunge" ist 4 km lang und 800 m breit. Passend zu dem Straßenmuster, welches ihn umgibt, bildet auch der Park ein Rechteck, mit schnurgeraden Seiten. Er beginnt im Süden auf Höhe der 60ten Straße, endet im Norden mit der 110ten und wird im Westen und Osten durch die Central Park West und Fifth Avenue begrenzt. Damit ist der Park größer als das Fürstentum Monaco!

Bevor die Anlage im Jahre 1876 feierlich eröffnet werden konnte, wurden in den 20 Jahren Bauzeit Millionen Fuhren Sand und Geröll herangekarrt, um das damalige Sumpfgelände trocken zu legen und Hügel anzulegen. Die Leitung dieser Arbeit hatten der Gartenarchitekt Frederick L. Olmstedt und Calvert Vaux.

Heute ist der Park das Erholungsgebiet der "Manhattanies". Alle Arten von Sportlern tummeln sich hier zu jeder Jahreszeit. Es gibt Baseballanlagen, Tennisplätze, Basketballfelder und zig Kilometer asphaltierter Wege für Inliner und Fahrradfahrer. Je nach Jahreszeit kann man auf einigen der zahlreichen Seen auch Ruderboot fahren oder Schlittschuhlaufen. Der Central Park bietet aber auch zahlreiche Rückzugsmöglichkeiten. Bänke und Liegewiesen sind überall zu finden.
Die größte ist Sheap Meadows, im Süden des Parks. Im Sommer trifft man hier Sonnenanbeter und vor allem an Wochenenden Familien die Barbecues feiern. Eine surreale Aussicht, auf die Wolkenkratzer, die wie an einer Schnur aufgezogen über den Baumkronen am Rand aufragen, gibt es auch im Winter.
Ansonsten beherbergt die Anlage noch das Metropolitan Museum of Art und den Central Park Zoo. Darüberhinaus finden das ganze Jahr über Veranstaltungen, wie kostenlose Shakespeare Aufführungen (in den Sommermonaten), statt.

(Aktuelle Informationen über Events und Feste bietet z.B. die Seite centralparknyc.org)

Info: Auch wenn NYC mittlerweile sehr sicher ist, sollte der Park nach Einbruch der Dunkelheit gemieden werden.